Negyvenezer évet kaptak az Európát elsőként megrázó merényletsorozat elkövetői

2004. március 11-én a reggeli órákban tíz pokolgép lépett működésbe a spanyol főváros, Madrid pályaudvarain, ezzel minden idők egyik legpusztítóbb európai merényletsorozata közel 200 halálos áldozatot követelt.

Ez a nap a terrorizmus áldozatainak európai emléknapja, megtartásáról még a merénylet évében határozott az Európai Parlament. Három pokolgép robbant a madridi Atocha főpályaudvaron, négy a pályaudvar közelében, egy a Santa Eugenia és kettő a Pozo pályaudvaron tizennégy évvel ezelőtt. Európa történetének egyik legsúlyosabb merényletsorozata 191 halálos áldozatot és mintegy 1800 sebesültet követelt, az áldozatok közül 48 tizenhat más országból érkezett, és három erdélyi magyar is volt köztük.

A következő napokban európai országok polgárainak milliói fejezték ki szolidaritásukat. A merényleteket az al-Kaida nemzetközi terrorszervezet vállalta magára, a támadásokat egy helyi, autonóm sejt hajtotta végre. Az erről szóló videoüzenet szerint a merénylet bosszú volt azért, hogy Spanyolország csapatokat küldött Afganisztánba és támogatta az Egyesült Államok vezette iraki háborút.

A robbantássorozat elkövetőinek perében 2007. október 31-én hirdettek ítéletet, a 29 vádlott közül 21-et talált bűnösnek a bíróság, a három fővádlott csaknem 40 ezer év börtönbüntetést kapott.

Az Európai Parlament határozata értelmében március 11. a terrorizmus áldozatainak európai emléknapja lett még a merényletsorozat évében, és habár az unió azóta a a terrorcselekmények megakadályozása érdekében stratégiai célkitűzések sorát fogadta el, a kontinens több nagyvárosa vált újabb a terrortámadások célpontjává.